Podstawą wcześniejszych wersji klasyfikacji lepkościowej zaproponowanej przez SAE (Society of Automotive Engineers) były wartości lepkości w temperaturach 0°F (-17,8°C) oraz w 210°F (+98,9°C). Wyróżniono oleje zimowe, które w oznaczeniu posiadały literę W (od winter – w j. ang.: zima) oraz oleje letnie.
